รู้จักในชื่อ Dragon Quest ในญี่ปุ่น แต่เมื่อเกมนี้มาถึงสหรัฐอเมริกา เกมนี้เรียกว่า Dragon Warrior เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งในเครื่องหมายการค้ากับเกมเล่นตามบทบาทด้วยปากกาและกระดาษในขณะนั้น ซึ่งรู้จักกันในชื่อ DragonQuest

เมื่อถึงเวลาที่เกมวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาในเดือนสิงหาคม 1989 ซึ่งเป็นเวลา 3 ปีหลังจากที่เกมวางจำหน่ายในญี่ปุ่นดั้งเดิม Dragon Quest IV กำลังจะวางจำหน่ายในญี่ปุ่นบน Famicom

เนื่องจากวางจำหน่ายบน NES 3 ปีหลังจากวางจำหน่ายในญี่ปุ่น กราฟิกจึงได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นมาก

ปลายปี 1990 นินเทนโดเริ่มแจกสำเนาเกมและคู่มือนักสำรวจฟรีโดยสมัครสมาชิกนินเทนโดพาวเวอร์ ในขณะที่เกมถูกขายในราคา $50 และการสมัครรับ Nintendo Power คือ $20 ส่งผลให้มีผู้สมัครสมาชิกใหม่เกือบ 500,000 ราย รวมถึงสมาชิกปัจจุบันจำนวนมากที่ต่ออายุเพื่อรับเกมฟรี สิ่งนี้นำไปสู่ความสำเร็จครั้งสำคัญของเกมในสหรัฐอเมริกา

เกมเวอร์ชั่นภาษาญี่ปุ่นมีบทสนทนาที่แตกต่างกันซึ่งรวมถึงการสบถ

Erdrick เป็นที่รู้จักในนาม Roto ในเวอร์ชั่นภาษาญี่ปุ่น

แทนที่จะใช้แบตเตอรี่เกม เวอร์ชันภาษาญี่ปุ่นใช้รหัสผ่านเพื่อบันทึกข้อมูล

เกมนี้เป็นเกมเดียวจากซีรีส์หลักที่คุณมีตัวละครเพียง 1 ตัวและไม่เคยได้รับสมาชิกใหม่ในปาร์ตี้

เดิมที Enix ต้องการเพิ่มตัวละครในปาร์ตี้ของคุณในชื่อนี้ แต่ไม่สามารถเนื่องจากปัญหาความจุของหน่วยความจำ

นี่เป็นเกม Dragon Warrior เกมเดียวที่คุณต้องกดคำสั่ง "Stairs" เมื่อคุณต้องการขึ้นหรือลง ในเวอร์ชันต่อๆ ไป ตัวละครของคุณจะเคลื่อนไหวโดยอัตโนมัติเมื่อเดินข้ามแผ่นบันไดในเกม

ด้วยมอนสเตอร์เพียง 40 ตัว รวมถึง Dragonlord 2 เวอร์ชัน ชื่อนี้มีมอนสเตอร์น้อยกว่าเกมอื่นๆ ในซีรีส์

Golem และ Dragonlord เป็นสัตว์ประหลาด 2 ตัวในเกมที่คุณต่อสู้เพียงครั้งเดียว

สไลม์และเมทัลสไลม์เป็นสัตว์ประหลาดเพียง 2 ตัวที่ปรากฏในเกม Dragon Warrior/Dragon Quest หลักทั้งหมด

สัตว์ประหลาดแบ่งออกเป็นครอบครัวที่มีการใช้สไปรต์ที่คล้ายกันสำหรับสมาชิกคนอื่น ๆ แต่มีความแตกต่างเล็กน้อยเช่นถืออาวุธหรือโทนสีที่ต่างกัน ตัวอย่างเช่น สไลม์คือสีน้ำเงิน และสไลม์สีแดงคือสไปรต์เดียวกัน แต่มีสีแดง แนวคิดเกี่ยวกับตระกูลสัตว์ประหลาดนี้ถูกใช้ในทุกเกมจากซีรีส์

ครอบครัวสัตว์ประหลาดส่วนใหญ่จากเกมนี้ประกอบด้วยสมาชิก 3 คน ยกเว้น Drolls และ Druins ซึ่งมีสมาชิก 2 คนและโครงกระดูกซึ่งมีสมาชิก 4 คน

The Slime กลายเป็นโฉมหน้าของแฟรนไชส์นี้ ซึ่งปรากฏในทุกชื่อจากซีรีส์นี้ รวมถึงภาคแยกทั้งหมด

The Metal Slime ยังปรากฏอยู่ในเกือบทุกชื่อจากแฟรนไชส์

สัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ จากเกมนี้ที่เคยอยู่ในซีรีส์นี้ ได้แก่ Red Slime, Wyvern, Magiwyvern, Drakee, Green Dragon และ Golem บางคนได้รับการเปลี่ยนชื่อในชื่อในภายหลัง